Wann ist die Kartusche bei kalkreichem Wasser wirklich erschöpft?

Für den Alltag ist entscheidend, ob das Wasser hart oder weich ist. Hartes Wasser bildet Kesselstein in Wasserkochern, Kaffeemaschinen und Warmwasserbereitern. Das kostet Energie und verkürzt die Lebensdauer der Geräte. Weiches Wasser schäumt stärker mit Seife und hinterlässt weniger Kalkflecken. Wer sein Wasser enthärten will, kann eine Enthärtungsanlage einbauen lassen oder – bei kleinerem Bedarf – mit Filtern arbeiten. Vorsicht: Manche Enthärtungsanlagen tauschen Calcium gegen Natrium aus. Bei natriumarmer Ernährung oder Bluthochdruck ist das ein Punkt, den man mit dem Arzt besprechen sollte.

Auch die Reinigung der Gefäße spielt eine Rolle. Kalkablagerungen am Glasboden oder im Krug lösen sich mit der Zeit teilweise wieder im Wasser und verstärken den Eindruck. Ein Esslöffel Zitronensäure oder ein Schuss Essig in warmem Wasser löst diese Beläge zuverlässig. Danach gründlich ausspülen, sonst bleibt ein saurer Eigengeschmack. Wer hartes Wasser hat, sollte Krüge und Flaschen einmal pro Woche entkalken, auch wenn sie nur für abgestandenes Wasser genutzt werden. So bleibt der Geschmack neutral, unabhängig von der Standzeit.

Die erste Station ist der Oberboden. Hier lösen sich Kohlendioxid aus der Luft und aus verwesendem Pflanzenmaterial im Wasser. Es entsteht schwache Kohlensäure. Diese greift Kalk und Dolomit im Boden an und wandelt sie in lösliche Hydrogencarbonate um. Calcium- und Magnesiumionen gehen dabei in Lösung. Je nach Bodentyp – Kalkstein, Gips oder Sand – fallen unterschiedliche Mengen dieser Ionen an. Ein sandiger Boden gibt wenig ab, ein kalkhaltiger viel. Das ist der Moment, in dem aus weichem Regenwasser allmählich hartes Wasser wird.

In der Leitung selbst ändert sich die Härte praktisch nicht mehr. Zwar können sich mit der Zeit Kalkablagerungen an den Innenwänden bilden, doch das betrifft die Menge, nicht die chemische Zusammensetzung des durchfließenden Wassers. Wer seine Wasserhärte kennen will, sollte sie messen lassen oder beim Versorger die Angaben in Grad deutscher Härte erfragen. Diese Zahl ist die Grundlage für die richtige Dosierung von Waschmittel, für die Einstellung einer Enthärtungsanlage und für die Entscheidung, ob eine Enthärtung überhaupt sinnvoll ist.

Die Lebensdauer einer Kartusche hängt nicht von der Zeit ab, sondern von der Wassermenge, die durch sie fließt, und von der Härte des Wassers. Bei kalkreichem Wasser – etwa ab 14 °dH – setzt sich Kalziumkarbonat schneller in den Poren des Filtermediums ab. Dadurch verstopfen die Durchflusskanäle, und der Wirkungsgrad sinkt. Während eine Kartusche bei weichem Wasser oft sechs Monate oder länger hält, kann sie bei sehr hartem Wasser schon nach vier bis acht Wochen erschöpft sein. Die genaue Dauer lässt sich nicht pauschal in Wochen angeben, weil der Kalkgehalt schwankt und der Wasserverbrauch individuell ist.

Ein häufiger Fehler ist, mit einem bereits durchnässten Tuch nachzuwischen. Dann verteilst du nur dieselbe dünne Wasserschicht erneut, und die Flecken kommen trotzdem. Ebenso problematisch: zu viel Reinigungsmittel. Überschüssige Tenside und Duftstoffe bleiben nach dem Trocknen als klebriger Film zurück, der neuen Schmutz geradezu anzieht. Dosieren daher lieber sparsam und spüle das Tuch zwischendurch gründlich aus. Bei kalkhaltigem Wasser hilft es, destilliertes oder gefiltertes Wasser für die letzte Runde zu verwenden, besonders auf Glas und Armaturen.

Was auf dem Weg durch die Leitung noch passiert Im Untergrund sinkt das Wasser weiter ab. Auf seinem Weg durch mehrere Gesteinsschichten kann es zusätzlich Sulfat, Chlorid oder Eisen aufnehmen. In tieferen Schichten steigt der Druck, und das Wasser reichert sich weiter mit Mineralien an. Ist es schließlich in der Leitung, ändert sich die Härte nicht mehr – sie bleibt konstant, bis das Wasser beim Verbraucher ankommt. Allerdings können Ablagerungen in alten Rohren die Wasserqualität beeinflussen. Wer nach längerer Standzeit zapft, sollte das erste Wasser laufen lassen, bevor er es trinkt oder zum Kochen nutzt.

Wenn die Flecken trotz aller Vorsicht nicht verschwinden, kann eine professionelle Aufbereitung nötig sein. Chrom kann poliert werden, allerdings nur von Hand mit spezieller Polierpaste und viel Geduld. Maschinelles Polieren trägt zu viel Material ab und führt schnell zu durchgescheuerten Stellen. Prüfen Sie vor jedem Kauf neuer Armaturen, ob diese eine kalkabweisende Beschichtung haben. Solche Oberflächen sind nicht unzerstörbar, aber sie geben Ihnen mehr Zeit zwischen den Reinigungsgängen.

Verchromte Armaturen verlieren ihren Glanz nicht durch Alterung, sondern durch Kalk. Jedes Mal, wenn Wasser auf der Oberfläche trocknet, bleibt eine dünne Schicht aus Calciumcarbonat zurück. Diese Schicht ist zunächst unsichtbar, doch mit jeder weiteren Trocknung wächst sie. Irgendwann wirkt der Chrom stumpf und rau. Wer früh reagiert, braucht nur Wasser und ein weiches Tuch. Wer Jahre wartet, muss mit Säure arbeiten – und riskiert dabei den Chrom.