Spreewald im Mai: geführte Kahnfahrt oder eigenes Paddelboot?

Neben Fraßspuren sind Fußabdrücke und Rutschspuren wichtig. Biber haben fünf Zehen, wobei die Hinterpfote deutlich größer ist als die Vordere. Im weichen Schlamm am Ufer erkennt man oft die Schwimmhäute als breite Abdrücke. Rutschspuren entstehen dort, wo Biber ins Wasser gleiten: Es sind glatte, breite Bahnen mit feinen Kratzspuren. Verwechslungsgefahr besteht mit Nutria oder Bisamratte, doch deren Spuren sind kleiner und schmaler. Wer unsicher ist, misst die Breite der Spur: Biber hinterlassen Abdrücke von mehreren Zentimetern, die sich deutlich von denen kleinerer Nager abheben.

Die erste Route beginnt in Lübben und folgt dem Gurkenradweg in Richtung Schlepzig. Der Belag ist überwiegend asphaltiert, nur zwischen den Dörfern gibt es kurze Sandstücke. Nach Regen sind diese Abschnitte tief und schwer zu fahren – ein schmaler Reifen sinkt ein. Wer mit Gepäck unterwegs ist, sollte auf 40 Millimeter Reifenbreite setzen. Typischer Fehler: die Strecke unterschätzen, weil sie flach wirkt. Auf den sandigen Passagen kostet jeder Kilometer mehr Kraft als auf Asphalt.

Die zentrale Entscheidung betrifft das Fortbewegungsmittel. Ein traditioneller Kahn wird von einem Fährmann gestakt und fasst je nach Größe zwischen acht und zwanzig Personen. Man sitzt tief, wird durch enge Fließe geschoben und bekommt Erklärungen zu Flora, Fauna und Geschichte. Das eigene Paddelboot oder Kanu ist dagegen unabhängig: Man bestimmt Tempo, Pausen und Route selbst, muss aber die Strecke kennen und mit Gegenverkehr in schmalen Gräben rechnen. Beide Varianten haben ihren Platz, sie schließen sich nicht aus.

Der Spreewald ist kein einzelner Hotspot, sondern ein Mosaik aus Fließen, Feuchtwiesen, Erlenbruch und trockenen Randhöhen. Wer Vögel beobachten will, muss zuerst verstehen, dass jede dieser Flächen andere Arten beherbergt. Die größte Artenvielfalt zeigt sich dort, wo Wasser und offene Fläche aneinandergrenzen – also an Altarmen, an breiten Fließen ohne Uferverbau und an extensiv genutzten Feuchtwiesen. Reine Waldgebiete im Inneren des Spreewalds sind artenärmer, weil dort das Licht fehlt und die Krautschicht dünn bleibt.

Ein häufiger Fehler: Besucher behandeln die sorbische Kultur als Folklore für Touristen. Das ist falsch. Die Sorben sind eine lebendige Gemeinschaft mit eigenen Vereinen, Schulen und Gottesdiensten. Wer an einer Veranstaltung teilnimmt, sollte sich vorher informieren, ob sie öffentlich ist. Kirchenkonzerte oder Osterreiten sind keine Shows, sondern religiöse Traditionen. Fotografieren ohne Erlaubnis, besonders in Kirchen oder bei privaten Feiern, gilt als respektlos. Frage im Zweifel kurz auf Deutsch nach – das wird geschätzt.

Biber im Spreewald hinterlassen Spuren, die sich eindeutig von denen anderer Tiere unterscheiden lassen. Wer weiß, worauf zu achten ist, kann anhand weniger Details erkennen, ob ein Biber aktiv war, wann das geschah und wie weit sein Revier reicht. Die folgenden Merkmale helfen dabei, Fehlinterpretationen zu vermeiden und das Verhalten der Tiere richtig einzuordnen.

Beim eigenen Boot lautet der klassische Anfängerfehler: zu weit fahren wollen. Die Fließlandschaft ist ein Netz aus Haupt- und Nebenarmen, viele enden nach wenigen hundert Metern an einem Wehr oder einer Sackgasse. Wer ohne Karte losfährt, dreht unnötig Runden. Eine wasserfeste Karte des Gebiets, vorab am Startpunkt besorgt, klärt die wichtigsten Abzweigungen. Zusätzlich gilt: Auf Hauptfließen haben größere Fahrzeuge und Ausflugskähne Vorfahrt, man hält sich rechts und reduziert die Geschwindigkeit an Engstellen, damit der Sog die Ufer nicht ausspült.

Wer im Mai in den Spreewald reist, sollte außerdem mit Insekten rechnen. Die feuchten Wiesen und langsam fließenden Gewässer sind ideale Brutstätten, und ab der Dämmerung werden Mücken aktiv. Ein wirksames Repellent und lange Kleidung am Abend sind praktischer als jede nachträgliche Behandlung. Insgesamt gilt: Der Mai belohnt diejenigen, die früh aufstehen, vorab planen und zwischen Kahn und Paddel bewusst wählen, statt spontan das Erstbeste zu nehmen.

Der Mai ist im Spreewald der Monat, in dem sich die Landschaft am stärksten verändert. Die Erlen und Eschen stehen im frischen Grün, die Wiesen entlang der Fließe blühen, und die Temperaturen liegen meist zwischen 15 und 22 Grad. Gleichzeitig ist es der Monat mit den meisten Feiertagen und Brückentagen, was sich auf den Wasserwegen deutlich bemerkbar macht. Wer die Ruhe sucht, fährt unter der Woche oder startet früh am Morgen. Wer an einem Samstagmittag in Lübbenau anlegt, steht in einer Reihe von Menschen, die alle dasselbe vorhaben.

Abseits des Wassers lohnt der Mai für Wanderungen und Radtouren. Die Wege zwischen den Dörfern sind flach und meist gut befestigt, aber nach Regen stellenweise aufgeweicht. Festes Schuhwerk ist sinnvoller als leichte Turnschuhe. Typisch sind außerdem die kleinen Hofläden und Imbisse am Wegesrand, die regionale Produkte anbieten; Öffnungszeiten sind jedoch oft eingeschränkt, besonders montags und dienstags. Ein kleiner Vorrat an Brot und Wasser im Rucksack verhindert, dass eine geplante Tagestour wegen geschlossener Küchen abgebrochen werden muss.