Gdy chomik drapie i kicha, sprawdź, czym wyścielasz klatkę

Chomiki to zwierzęta z rodziny chomikowatych, które w naturze żywią się głównie nasionami, korzeniami i okazjonalnie owocami. Świeże warzywa i owoce mogą urozmaicić dietę, ale pod dwoma warunkami: podaje się je w małych ilościach i wprowadza stopniowo. Podstawą żywienia pozostaje gotowa mieszanka dla chomików, a dodatki roślinne są tylko uzupełnieniem, nigdy zamiennikiem.

Kupuj jednego chomika. To najczęstszy błąd początkujących. Chomiki syryjskie i dżungarskie są zwierzętami terytorialnymi. Trzymane w jednej klatce walczą, często ze skutkiem śmiertelnym. Sprzedawca może zapewniać, że „się dogadają", bo w sklepie są jeszcze młode. W domu, po kilku tygodniach, dojdzie do walki. Drugi typowy błąd to kupowanie pary „żeby się nie nudziły". Chomik nie potrzebuje towarzystwa — potrzebuje spokoju i własnego terytorium.

Klatka kupowana „na start" często okazuje się największym błędem w hodowli świnki morskiej. Zwierzęta te spędzają w niej większość doby, a ciasnota prowadzi do otyłości, odcisków na łapach, problemów z zębami i przewlekłego stresu. Minimalna powierzchnia dla jednej świnki to około 0,7 m², dla dwóch — co najmniej 1 m². Wymiary liczy się po podłodze, nie po półkach. Klatki z podestami nadają się dla chomików i szczurów; świnka morska potrzebuje płaskiego biegu, bo jest zwierzęciem naziemnym i słabo się wspina.

Jak wybrać i ułożyć ściółkę w klatce Zanim wsypiesz cokolwiek do klatki, weź garść materiału i potrzyj nim o dłoń. Jeśli zostaje pył, drobinki wbijają się w skórę albo czujesz ostry zapach drewna, odpuść. Ściółkę układaj warstwą od trzech do pięciu centymetrów na całej powierzchni, a w jednym kącie dosyp grubiej — chomiki lubią kopać tunele i budować gniazdo. Nie ubicaj jej mocno, bo traci przewiewność. Pod spód możesz dać cienką warstwę granulatu, a na wierzch miękkie strzępki: granulat chłonie wilgoć, a wierzchnia warstwa daje komfort.

Do środka wstaw domek bez dna, miseczkę ceramiczną na warzywa, poidło kropelkowe i kawałek gałęzi do ścierania zębów. Nie używaj kółka do biegania — łamie kręgosłup świnki. Nie kupuj klatek z drucianym dnem, bo powoduje odciski i zniekształcenia łap. Zamiast tego postaw obok wybieg z paneli, otwarty na kilka godzin dziennie, po zabezpieczeniu kabli. Codzienne sprzątanie klatki zajmuje kilka minut i jest tańsze niż leczenie świnki, która zachorowała przez zaniedbanie.

Kupując ściółkę, sprawdź skład na opakowaniu: im krótszy, tym lepiej. Materiał powinien być przeznaczony dla gryzoni i pozbawiony zapachów oraz barwników. Zapas trzymaj w suchym miejscu, w zamkniętym pojemniku, bo wilgotna ściółka pleśnieje i dopiero po otwarciu klatki wydaje stęchły zapach. Zmiana na lepszą ściółkę to jeden z najprostszych sposobów, żeby chomik przestał chorować na drogi oddechowe i zaczął normalnie kopać.

Chomik wygląda na idealnego zwierzaka dla dziecka: mały, tani w utrzymaniu, nie hałasuje i nie wymaga spacerów. W praktyce jest inaczej, niż podpowiada pierwsze wrażenie. To zwierzę aktywne nocą, żyjące samotnie i szybko się stresujące. Zanim zgodzisz się na zakup, sprawdź, czy dziecko udźwignie obowiązki, które z tym zwierzęciem się wiążą.

Króliki, chomiki i szczury nie nadają się na towarzystwo dla świnki morskiej. Najlepiej trzymać dwie samice albo wykastrowanego samca z samicą. Pojedyncza świnka, nawet w dużej klatce, żyje krócej i częściej choruje. Trzecia i czwarta sztuka wymagają proporcjonalnie większej powierzchni — nie upychaj ich w tej samej klatce bez dokupienia kojca.

Zacznij od pozostawienia starej ściółki, najlepiej tej z kącika z ubikacją. Nowe podłoże dokładaj porcjami, mieszając je z poprzednim. Nie wyrzucaj całego zapasu na raz. Jeśli używasz trocin lub innego materiału, dodawaj go w proporcji mniej więcej jedna trzecia nowego do dwóch trzecich starego. W kolejnych dniach zwiększaj udział świeżego. Dzięki temu chomik codziennie rozpoznaje własny zapach, a jednocześnie oswaja się z nowym.

Gdzie postawić klatkę, żeby świnka nie chorowała Miejsce ma znaczenie większe, niż się wydaje. Klatka nie może stać na przeciągu, przy kaloryferze ani w pełnym słońcu. Świnki źle znoszą temperatury powyżej 26°C i łatwo u nich o udar. Optymalnie jest w kącie pomieszczenia, tyłem do ściany, z jednym bokiem zasłoniętym — to daje poczucie bezpieczeństwa. Nie stawiaj klatki na podłodze w kuchni, gdzie kręci się tłum i unoszą się opary z gotowania. Unikaj też stawiania obok telewizora i głośników.

Higiena to codzienne wyzwanie. Chomik załatwia się w jednym kącie klatki, więc wystarczy wyjmować zabrudzoną ściółkę co drugi dzień, a całość wymieniać raz w tygodniu. Klatkę myj gorącą wodą, bez detergentów o silnym zapachu. Karmę uzupełniaj wieczorem, bo wtedy chomik się budzi. Podstawą diety jest gotowa mieszanka dla chomików, uzupełniana świeżymi warzywami i niewielką ilością owoców. Nie podawaj cytrusów, cebuli, czekolady ani migdałów. Świeża woda w poidełku musi być codziennie.