Když zvolíte správné plemeno slepic, vyhnete se zklamání

Nejlepší volbou pro začátek je máta peprná. Obsahuje mentol, který mouchy a komáři nesnášejí. Natrhejte čerstvé výhonky, nasekejte je nahrubo a rozhoďte po podlaze kurníku, zejména do rohů a pod hřady. Vyměňujte je každé dva až tři dny, protože zvadlá máta ztrácí účinek. Pokud máte možnost, vysaďte mátu přímo před vchodem a kolem oken – odpudí hmyz ještě dřív, než se dostane dovnitř. Pozor ale na to, že máta se rychle rozrůstá, takže ji raději pěstujte v nádobách bez dna zapuštěných do země.

Trpělivost je skutečně na prvním místě. Nepoužívejte fyzické tresty ani neházejte slepice na hřad z výšky – to jen zvýší jejich stres. Místo toho je večer pravidelně přenášejte a po týdnu nebo dvou by měly začít hřadovat samy. Pokud některé jedince stále nereagují, oddělte je na pár dní do menšího výběhu s hřadem, kde se budou muset rozhodnout samy. Brzy uvidíte, že noční klid na hřadě se stane přirozenou součástí jejich života a ráno budou odpočaté a zdravější.

Výběr plemene slepic rozhoduje o tom, jestli bude chov radostí, nebo nekonečným bojem s nemocemi, agresivitou a nízkou snáškou. Než si přivezete první kohoutky, promyslete si, co od chovu vlastně čekáte. Chcete hlavně vejce, maso, nebo okrasný chov? Odpověď určí, jestli sáhnete po lehkých nosnicích typu leghornka, nebo po těžkých masných plemenech, jako je brahma či orpingtonka.

Zápach z kurníku a množství much dokážou otrávit život každému chovateli. Místo chemických postřiků a drahých přístrojů můžete sáhnout po obyčejných bylinách, které mají antibakteriální účinky a svou vůní odpuzují hmyz. Stačí je správně umístit, usušit nebo zasadit poblíž kurníku, a rozdíl poznáte během pár dní.

Při práci s vápnem vždy používejte ochranné rukavice a respirátor, protože i hašené vápno je prašné a jeho vdechování dráždí sliznice. Kurník po aplikaci důkladně vyvětrejte (nechte otevřené dveře alespoň 30 minut), než do něj pustíte slepice zpět. Sledujte chování ptáků – pokud začnou kýchat, mít zavřené oči nebo si mnout běháky, je to známka nadměrného vápna. Okamžitě přidejte čistou podestýlku a omezte množství vápna při příští aplikaci.

Základní chyba začátečníků bývá nákup smíšeného hejna bez ohledu na původ a účel. Smícháte-li nosnice s masnými plemeny, vznikne chaos v krmení i v chování. Lehké nosnice potřebují méně energie a více bílkovin, těžká plemena naopak přijímají větší objem krmiva a rychleji tloustnou, což snižuje jejich plodnost i odolnost. Proto si předem zjistěte, jaké podmínky jednotlivá plemena vyžadují, a přizpůsobte jim kurník i výběh.

Druhým pilířem je podestýlka. Používejte silnou vrstvu suché slámy nebo dřevěných hoblin a měňte ji častěji, než jste zvyklí v létě. Trus obsahuje hodně vlhkosti, která se z podestýlky odpařuje do vzduchu. Pokud necháte podestýlku promočenou, začne se v ní rozkládat a uvolňovat čpavek, který poškozuje sliznice. Zkuste metodu hluboké podestýlky – postupně přidávejte suchou vrstvu a celé to jednou za čas prohrábněte. Díky mikrobiální činnosti vzniká teplo a podestýlka zůstává sypká.

Jak správně aplikovat vápno do podestýlky Ideální je vrstvení. Na dno kurníku nasypte tenkou vrstvu čisté podestýlky (asi 5 cm), poté rovnoměrně rozprostřete vápno v poměru zhruba 1 kg na 10 m². Vápno jemně zapracujte do spodní vrstvy, aby se nesypalo na povrch, kde by přišlo do kontaktu s běháky. Na to položte další vrstvu podestýlky (alespoň 10 cm). Tím vytvoříte „sendvič", který postupně absorbuje vlhkost a vápno začne působit v hloubce. Vápno na povrchu nechte pouze v případě, že potřebujete rychle vysušit mokré místo – ale pak ptáky na několik hodin vyžeňte ven.

Typickou chybou je používání čerstvých bylin v příliš velkém množství. Pokud jimi zahrnete celou podlahu, začnou hnít a vytvoří ještě větší zápach. Vždy je střídejte: jeden týden mátu, další týden tymián a tak dál. Tím zabráníte tomu, aby si hmyz na vůni zvykl. Důležité je také byliny pravidelně obměňovat, minimálně dvakrát týdně, jinak se jejich účinek rychle vytratí.

Další osvědčenou bylinou je tymián. Ten má nejen repelentní účinky, ale také snižuje vlhkost, která je hlavní příčinou zápachu. Usušený tymián rozdrťte na prášek a smíchejte s dřevěným popelem v poměru jedna ku jedné. Tuto směs pak lehce nasypte na podestýlku – nejenže pohltí čpavek, ale také zabrání rozmnožování much. Stejně dobře funguje i rozmarýn, který můžete pálit na plechu jako přírodní kadidlo. Jeho kouř odpuzuje mouchy a komáry, ale pozor na požární bezpečnost – plech umístěte do bezpečné vzdálenosti od hořlavých materiálů a nikdy ho nenechávejte bez dozoru.