5 powodów, dla których chomik pakuje karmę do policzków

Z owoców pestkowych — wiśni, czereśni, śliwek, brzoskwiń, moreli — nigdy nie podawaj pestek ani zielonych części ogonków. Zawierają amygdalinę, która w organizmie przekształca się w cyjanowodór. Sam miąższ owocu jest w porządku w małych ilościach, ale pestki muszą być bezwzględnie usunięte. Uważaj też na migdały gorzkie i nasiona jabłek — to ta sama grupa związków.

Obserwuj zachowanie. Chomik, któremu jest dobrze, jest aktywny, je, gromadzi zapasy i śpi w norze. Zwinięty w kulkę, zimny w dotyku i nieruchomy przez długi czas oznacza wychłodzenie. Leżący na boku, z przyspieszonym oddechem i mokrym pyszczkiem — przegrzanie. W obu przypadkach zmieniaj temperaturę stopniowo, o kilka stopni na godzinę, i skonsultuj się z weterynarzem, jeśli stan się nie poprawia. Nagła zmiana o kilkanaście stopni jest groźniejsza niż sama temperatura.

Podsumowując: dzienna porcja dla chomika to około 10–15 gramów suchej karmy, uzupełnionej niewielką ilością świeżych warzyw. Obserwuj zwierzę, dostosowuj ilość do jego potrzeb i nie ulegaj pokusie dosypywania „na wszelki wypadek". Regularne ważenie chomika i kontrola jego kondycji pozwolą szybko wychwycić nieprawidłowości. Pamiętaj, że lepiej podać mniej niż za dużo – chomik z natury jest zbieraczem, ale w niewoli nie musi gromadzić zapasów na ciężkie czasy.

Chomiki to zwierzęta, które źle znoszą zarówno chłód, jak i upał. W naturze żyją w norach, gdzie temperatura jest stabilna, więc w mieszkaniu każda skrajność je osłabia. Optymalny zakres to 18–24°C. Poniżej 15°C chomik staje się ospały, przestaje jeść, może zapadać w stan podobny do hibernacji. Powyżej 26°C zaczyna się przegrzewać, dyszeć i unikać ruchu. Największym wrogiem jest nie sama temperatura, a jej nagłe skoki — przeciąg, grzejnik pod klatką czy okno uchylone na noc.

Gdy w pokoju robi się zimno, nie stawiaj klatki blisko grzejnika ani nie przykrywaj jej szczelnie kocem. To najczęstszy błąd — chomik dostaje wtedy gorące, duszne powietrze bez wymiany. Lepiej przenieść klatkę do najcieplejszego, ale przewiewnego miejsca i zwiększyć warstwę ściółki. Przy dłuższych chłodach sprawdzi się mata grzewcza przeznaczona dla zwierząt, ustawiona pod połową klatki, nigdy pod całym dnem i nigdy bez termostatu. Chomik musi mieć możliwość zejścia w chłodniejszą strefę.

Podstawą diety powinna być gotowa mieszanka nasion i granulatu przeznaczona dla chomików. Nie chodzi o to, by codziennie podawać dokładnie tę samą ilość – lepiej obserwować zwierzę i dostosować porcję do jego kondycji. Młode, rosnące chomiki jedzą nieco więcej, starsze – mniej. Samica w ciąży lub karmiąca młode również potrzebuje większych porcji. Zdrowe dorosłe chomiki jedzą zwykle wieczorem i w nocy, ponieważ prowadzą nocny tryb życia.

Jak nie przekarmić i nie głodzić – zasady, które działają Najczęstszy błąd to uzupełnianie miski, gdy tylko wyda się pusta. Chomik znosi jedzenie do norki i tam je magazynuje. Jeśli codziennie dosypujesz pełną porcję, zwierzę zacznie gromadzić zapasy, które z czasem pleśnieją. Zamiast tego podawaj stałą, odmierzoną ilość – np. łyżkę stołową mieszanki na dobę – i sprawdzaj, czy poprzednia porcja została zjedzona. Jeśli po 24 godzinach w misce wciąż leży jedzenie, zmniejsz porcję. Jeśli miseczka jest pusta i chomik wygląda na głodnego, zwiększ ją delikatnie.

Jak mierzyć i gdzie ustawić klatkę Nie polegaj na odczuciu własnej skóry. Zawieś w pobliżu klatki zwykły termometr pokojowy, najlepiej taki, który zapisuje minimum i maksimum doby. Sprawdzaj go rano i wieczorem, bo różnice bywają duże. Klatkę stawiaj z dala od okien, drzwi balkonowych, kaloryferów i urządzeń, które grzeją się podczas pracy. Odległość co najmniej metra od źródła ciepła to minimum. Nie ustawiaj klatki bezpośrednio na zimnej podłodze ani na parapecie — tam temperatury wahają się najbardziej.

Kołowrotek i domki to miejsca, o których się zapomina. Chomik biega w kołowrotku, spoci się i załatwia w nim potrzeby, a potem śpi w domku. Wyparzaj te elementy wrzątkiem raz w tygodniu i zostawiaj do wyschnięcia. Nie używaj octu w dużym stężeniu — owszem, neutralizuje, ale chomik może się nim zatruć, jeśli poliże powierzchnię. Wystarczy gorąca woda i szczotka z twardym włosiem.

W upały działaj odwrotnie. Zestaw klatkę z parapetu, zasłoń okno w godzinach największego słońca, a do klatki włóż ceramiczne naczynie lub kafelek, które chłodzą po schłodzeniu w lodówce. Nie polewaj chomika wodą i nie stawiaj go pod wentylatorem — przeciąg i mokra sierść prowadzą do chorób układu oddechowego. Świeża woda w poidle musi być dostępna cały czas, bo w wysokiej temperaturze zwierzę pije znacznie więcej.

Kolejna rzecz: karma. Świeże warzywa i owoce podawaj w małych ilościach i usuwaj resztki po dwóch–trzech godzinach. Chomiki chomikują jedzenie w kryjówkach, a potem zapominają. Sprawdź zakamarki domku i tunele — znaleziona zgniła marchewka potrafi śmierdzieć mocniej niż cała klatka. Orzechy i nasiona tłuste też się psują, więc nie zostawiaj ich na dłużej niż dobę.